जैसे-जैसे हम पहले ईसाई शहीद, स्टीफन के उदाहरण पर गौर करते हैं, यह दिलचस्प है कि अपनी मौत के समय प्रार्थना करते समय, वह ज़ोर से चिल्लाया था। क्या ऐसा हो सकता है कि प्रभु ने स्टीफन की ज़ोर से प्रार्थना का इस्तेमाल शाऊल पर असर डालने के लिए किया हो, जो पास में खड़ा था और जिसकी बाद में यीशु से मुलाकात हुई?

स्टीफन, जो शुरुआती चर्च के पहले डीकन में से एक थे, उन्होंने उन धार्मिक लोगों को चुनौती दी जो गॉस्पेल की सच्चाई का विरोध कर रहे थे। धार्मिक नेता गुस्से में आ गए और उन्होंने स्टीफन को पत्थर मारकर मार डाला। अपनी आखिरी सांस लेने से ठीक पहले, स्टीफन ने प्रार्थना की, "हे प्रभु, यह पाप उन पर मत डालो।"

जैसे-जैसे हम प्रेरितों के काम की किताब में दिखाए गए प्रार्थना के पैटर्न को देखते हैं, हम देखते हैं कि जब पीटर और जॉन को यीशु के बारे में बात करने से धमकाया गया और मना किया गया, तो उन्होंने विश्वासियों को इकट्ठा किया और प्रार्थना की। उन्होंने परमेश्वर की बड़ाई की और परमेश्वर का वचन बोलते रहने के लिए हिम्मत मांगी।

पेंटेकोस्ट के दिन पवित्र आत्मा के शानदार तरीके से बरसने के बाद, प्रेरित पतरस ने सुसमाचार का प्रचार किया और 3000 लोग ईसाई बन गए। यीशु के इन नए अनुयायियों ने खुद को कई मुख्य आध्यात्मिक शिष्यों के लिए समर्पित कर दिया, जिनमें से एक प्रार्थना थी।

प्रेरितों के काम की किताब चार सुसमाचारों के बाद आती है और हमें शुरुआती ईसाई चर्च का इतिहास बताती है। शुरुआती चर्च के नेताओं को प्रार्थना में बहुत लगाव था। यीशु के स्वर्ग जाने के बाद उन्होंने सबसे पहले इकट्ठा होकर प्रार्थना की।

जॉन के उन 3 अध्यायों को एक साथ लाने पर जिन्हें हम इस सप्ताह देख रहे हैं - अध्याय 14-16 - हम बड़े आश्वासन के साथ यीशु के नाम पर पिता से प्रार्थना करने पर एक उल्लेखनीय जोर देखते हैं कि हमारी प्रार्थनाएँ सुनी जाएंगी और उत्तर दिए जाएंगे। लेकिन मसीह में बने रहने और पवित्र आत्मा को हमारे मार्गदर्शक और सहायक के रूप में रखने जैसी स्थितियाँ हैं।

यूहन्ना 16:23-28 में यीशु विश्वासियों को उसके नाम पर बड़े आत्मविश्वास और खुशी के साथ प्रार्थना करने के लिए सबसे मजबूत प्रोत्साहन देता है। हालाँकि, ऐसी स्थितियाँ हैं जो इन वादों के साथ चलती हैं। जब हम यीशु के नाम पर पिता के सामने आते हैं तो हम यीशु मसीह ने क्रूस पर जो किया है और उसकी धार्मिकता के आधार पर ऐसा करते हैं, न कि अपनी धार्मिकता के आधार पर।

यीशु ने अपने शिष्यों से कहा कि उनका चले जाना उनके हित में है क्योंकि तब वह पवित्र आत्मा भेजेंगे। मसीह के वचनों को हममें बनाए रखने के लिए हमें पवित्र आत्मा की सहायता की आवश्यकता है। पवित्र आत्मा का मार्गदर्शन पाने और यीशु के शब्दों का पालन करने और प्रभावी ढंग से प्रार्थना करने के बीच एक स्पष्ट संबंध है। यीशु मसीह में विश्वास करने वाले कभी अकेले प्रार्थना नहीं करते - वे पवित्र आत्मा के साथ संगति में प्रार्थना करते हैं।